En el solsticio de invierno el sol alcanza su altura mínima al mediodía sobre el trópico de Capricornio y se corresponde con el día más corto del año, marcando el paso del otoño al invierno. A partir de esta fecha (siempre entre el 20 y el 23 de junio) los días comienzan a alargarse.
En el primer día del invierno la duración del día y la altitud del sol al mediodía son mínimas comparadas con cualquier otro día del año.
En el polo Norte el sol circula por el cielo a una altitud constante de 23°.
En el círculo polar ártico es el único día que el sol se mantiene sobre el horizonte durante 24 horas
En el ecuador el sol sale a los 23° Norte, del Este, alcanza su altitud máxima, 65°, y permanece 12 horas sobre el horizonte.
En el círculo polar antártico el centro del sol solamente toca el horizonte del Norte, sin salir y es el único día que el sol se mantiene debajo del horizonte durante 24 horas.
