El nuevo proceso brinda una solución tecnológica a un
importante problema ambiental. Es liderado por investigadores de
FIQ-UNL y Conicet. Este año se prevé inaugurar una planta piloto de
reciclado en San Justo.
El proyecto marco que hoy se encuentra ultimando detalles
para su materialización, comenzó en el año 2017 cuando una empresa
santafesina contactó con el Grupo de Valorización de Descartes
Agroindustriales (GVDA) buscando una solución tecnológica al problema
ambiental generado por el gran volumen de residuos contaminantes por
lubricantes usados en su zona de influencia. Estos desechos provienen
principalmente de maquinaria vial, agrícola y vehículos en general,
que no cuentan con una disposición final adecuada. Su disposición
clandestina en cursos de agua es altamente contaminante dada la
toxicidad y la alta vida media del residuo en el ambiente.
De este modo, la Empresa Dante R. Tarrrico S.R.L., ubicada en el
Parque Industrial de la ciudad de San Justo tomó contacto con el GVDA
conformado por investigadores de la Facultad de Ingeniería Química de
la Universidad Nacional del Litoral (FIQ-UNL) y Conicet, dando
comienzo a una relación Universidad-Empresa que próximamente estará
mostrando todo su potencial en el territorio santafesino.
HACIA UNA ECONOMíA CIRCULAR
El GVDA desarrolló una solución tecnológica basada en el
reciclado de aceites lubricantes usados por un método avanzado que
incorpora destilación e hidrotratamiento catalítico. De esta manera,
se revaloriza una corriente de descarte permitiendo su venta como
combustible o lubricante. También se abre otra oportunidad comercial
para la empresa, porque en la zona de influencia no existe un servicio
habilitado de recolección de este tipo de desechos.
Juan Carlos Yori, docente-investigador de FIQ y director del proyecto,
subrayó que “se generan fuentes de trabajo y un importante movimiento
dentro de la región, porque, por ejemplo, el combustible resultante
tendrá mejor precio y rendimiento que sus competidores en la zona, por
lo que también resultará beneficioso para empresas cercanas. Lo que
conocemos como economía circular”.
Es importante destacar que en nuestro país existen plantas similares
pero, tal como lo expresa Yori, “generalmente utilizan ácidos
minerales en sus procesos, por lo cual continúan generando residuos
contaminantes. Nosotros buscamos generar un proceso que sea una
solución integral, sin seguir teniendo el problema ambiental. Por ese
motivo, esta variante es superadora y además tiene mejor rendimiento”.
LA CONCRECIóN DE UNA PLANTA PILOTO
El GVDA desarrolló la ingeniería conceptual de una planta
piloto con una escala de 1000 litros por día y tiene a su cargo la
asistencia técnica. Pozzi Ingeniería, una empresa sanjustina, fue la
encargada de realizar la ingeniería en detalle, la construcción y el
montaje. El vínculo de la empresa con el grupo de investigación se
formalizó a través de la firma de un Servicio Especializado a Terceros
(SAT) en el año 2018, que lleva por título: “Desarrollo de un proceso
de reciclado de aceites lubricantes usados por método avanzado de
destilación e hidrotratamiento catalítico. Asistencia técnica para la
puesta en marcha de planta piloto”.
Actualmente, se está finalizando el montaje de equipos en la planta,
que se inaugurará próximamente en el Parque Industrial de San Justo.
El GVDA será el encargado de la puesta en marcha y el entrenamiento
del personal. Además, luego de este primer proyecto, se prevé la
posibilidad de expansión. “La tendencia es hacer un módulo que sea
replicable. Nos interesa destacar que esta planta se construyó con una
tecnología desarrollada en la Universidad y poder generar vínculos con
otras empresas para que juntos realicemos la comercialización”, afirmó
Yori.
TECNOLOGíA AL ALCANCE DE LAS PEQUEñAS Y MEDIANAS EMPRESAS
El director de este proyecto comentó que desde el GVDA se
opta por trabajar con procesamiento de descartes para llevar
soluciones a problemas concretos de las distintas comunidades,
generando tecnología propia que quizás es inaccesible para las
pequeñas y medianas empresas. “La virtud de nuestra línea de trabajo
está en el hecho de poder entender la problemática y desde allí
desarrollar una solución. Esto es fundamental porque a nivel nacional
no hay muchos grupos que la lleven a escala industrial como hacemos
nosotros. Muchas veces las comunidades no necesitan tecnologías muy
complejas para solucionar su realidad”, resaltó Yori.
FINANCIAMIENTO
Los trabajos de investigación se realizaron en el marco
de un proyecto de investigación financiado por el Ministerio de
Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la provincia de Santa
Fe, en la convocatoria: «Innovación Productiva 2017», bajo el título:
“Diseño y desarrollo de proceso de reciclado de aceites lubricantes
usados por método avanzado de destilación e hidrotratamiento
catalítico. Planta piloto de recuperación de aceites usados”. También
fueron necesarios fondos propios de la Facultad y la utilización de
espacios físicos como el contenedor tecnológico Gustavo Fester de FIQ
en Ciudad Universitaria.
Fuente: UNL
